Легендарный астронавт Нил Армстронг - первый человек, ступивший на поверхность Луны - будет захоронен в океане. Столь необычный вид погребения был выбран, поскольку до службы в NASA астронавт состоял в военно-морском флоте США: с 1949 по 1952 год он был там летчиком-испытателем, рассказывает ИТАР-ТАСС.

Именно в соответствии с традициями флота и пройдут похороны: ритуал отдания последних почестей предписывает выход с умершим в море на военном катере, который останавливается по команде офицера "Покойного хоронят все" ("All hands bury the dead"). После этого, согласно уставу ВМФ, допускается предание воде тела в гробу или же рассыпание праха. Прощальная церемония сопровождается религиозным ритуалом (Армтронг не исповедовал ни одну из религий) и завершается тремя выстрелами траурного взвода из семи человек. Когда и в каком месте состоится церемония предания тела великого астронавта воде пока не уточняется.

Открытая панихида по астронавту пройдет 13 сентября в Национальном соборе Вашингтона. Ранее прощальная церемония состоялась в окрестностях Цинциннати за закрытыми дверями, в узком кругу родных и близких, уточняет РИА "Новости".

При прощании семья Армстронга постаралась соблюсти традиции, с которыми жил этот скромный человек, посвятивший жизнь космосу и развитию космической науки. Его родные на специально созданном сайте выразили глубокую признательность всем, кто откликнулся на их горе, а также попросили не слать им многочисленные цветы и венки, а лучше перечислить деньги в фонды, которые финансировал скончавшийся, - местного госпиталя в Цинциннати и в два фонда стипендиатов имени Армстронга, в том числе в Американском институте аэронавтики и астронавтики.

Нил Армстронг родился 5 августа 1930 года в городке Уапаконета (штат Огайо). После окончания военно-морского летного училища был направлен в Корею, где участвовал в боевых действиях. После демобилизации окончил университет Пердью и университет Южной Калифорнии. Работал летчиком-испытателем, испытал свыше 200 моделей самолетов, вертолетов и планеров. В отряд астронавтов попал в 1962 году, впервые побывал в космосе в 1966 году на корабле "Джемини-8".

В июле 1969 года Армстронг стал участником исторического полета корабля "Аполлон-11", который впервые доставил людей на Луну. 21 июля 1969 года Нил Армстронг первым ступил на поверхность Луны и произнес: "Это маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества". Фраза в считанные минуты облетела весь мир и вошла в историю мировой космонавтики. В общей сложности Армстронг пробыл на поверхности Луны около двух с половиной часов.

Армстронг и Олдрин провели на Луне двухминутный сеанс связи с президентом Ричардом Никсоном, произвели фотографирование ландшафта, установили на поверхности Луны сейсмометр и отражатель лазерного излучения, с помощью которого было с большой точностью измерено расстояние до Земли, собрали более 20 кг образцов грунта и вернулись в лунный модуль. 24 июля 1969 экипаж "Аполлона-11" вернулся на Землю.

В последнее время Армстронг жил в пригороде Цинциннати и вел замкнутый образ жизни. Изредка он давал интервью, критикуя космическую программу. В мае 2010 года он подверг резкой критике план президента Барака Обамы отказаться от программы "Созвездие", в рамках которой разрабатывали новую технику для обеспечения полетов нового космического корабля к МКС, а также полетов на Луну, создания постоянной базы на Луне и в перспективе полетов на Марс.

Астронавт скончался 25 августа в возрасте 82 лет из-за осложнений после операции на сердце.