Західні ЗМІ дізналися подробиці падіння німецького супутника ROSAT у жовтні 2011 року: як засвідчили розрахунки, якби він затримався на орбіті ще на 7 хвилин, то впав би прямо на 20-мільйонний Пекін, повідомляє ТСН. з посиланням на The Daily Telegraph.

Залишки 2,5-тонного супутника (а, за даними експертів, він був зроблений з особливо міцних матеріалів, тому Землі досягли близько 60% з них) могли зруйнувати сотні будівель і майже напевне призвів би до людських жертв.

"Наші розрахунки показали, що якби ROSAT упав на землю всього за сім-десять хвилин пізніше, він влучив би по Пекіну", - розповів представник центру космічних операцій в Німеччині Хайнер Клінкард.

На переконання фахівців, якби ROSAT впав у густонаселеному місті, це могло б призвести до "найбільшої катастрофи в історії освоєння космосу". Утім,залишки апарата , на щастя, спочили в Бенгальській затоці.

Рентгенівський телескоп ROSAT був створений Німецьким аерокосмічним центром (DLR) і запущений NASA в 1990 році.

Спочатку апарат був розрахований на 18 місяців роботи, проте інженери знайшли спосіб боротися зі "старінням" інструментів, і врешті ROSAT був відключений аж у лютому 1999 року.