Более половины всех пациентов, заразившихся коронавирусом в Южной Корее, связаны с ультрарелигиозной сектой Синчонджи, основатель которой, 88-летний проповедник Ли Ман Хи, считает, что он бессмертен. По последним данным, по меньшей мере, 231 человек из 433 заболевших посещал службы Синчонджи в городе Тэгу, сообщает Daily Mail.

Члены Синчонджи практикуют физический контакт во время служб и равнодушны к болезням. Они верят в вечную жизнь и считают, что если человек заболел и умер, это значит, что его вера была слабой, пишет Meduza со ссылкой на Korea Herald.

Источником распространения коронавируса в Тэгу считают 61-летнюю последовательницу Синчонджи. Признаки инфекции у нее проявились еще 10 февраля, но она, как сообщается, дважды отказалась пройти тест на вирус, объяснив это тем, что не выезжала за границу. Женщина успела посетить по меньшей мере две воскресные службы, пока 18 февраля у нее не обнаружили COVID-19. Она стала 31-м по счету человеком с подтвержденным коронавирусом в Южной Корее и на данный момент главным известным распространителем этого вируса в стране.

Южная Корея стала третьим по масштабу очагом эпидемии после Китая (более 75 тысяч зараженных) и Японии (более 700 зараженных).