Власти штата Западная Вирджиния объявили чрезвычайное положение из-за утечки химикатов в реку Элк. В зоне бедствия оказались около 300.000 человек, которым запретили пользоваться водопроводной водой.

Агентство Reuters сообщило, что губернатор Эрл Рэй Томблин ввел чрезвычайное положении в девяти округах Западной Вирджинии. Из-за утечки ядовитых веществ власти закрыли школы и предприятия в Чарльстоне, столице штата.

Джефф Макинтайр из West Virginia American Water Co сообщил, что пока не может поручиться за безвредность воды для здоровья. По его словам, сотрудники компании берут пробы из реки, чтобы определить точно степень угрозы.

В реку попали химикаты, использующиеся в угледобывающей промышленности. Всего Элк вытекло примерно 5.000 галлонов или почти 19.000 литров химикатов. Макинтайр предупредил население, что вода, загрязненная этими веществами, пахнет анисом или лакрицей.

737 человек уже обратились за медицинской помощью, жалуясь на симптомы отравления загрязненной водой. Однако госпитализировали лишь несколько человек.

Власти принимают меры для обеспечения населения бутилированной водой.