Астрономы наблюдают за приближением к Земле астероида, сравнимого с Тунгусским метеоритом, и сила столкновения с которым может равняться тысяче атомных бомб, сброшенных на Хиросиму в 1945 году. К счастью, 2012 DA14 с планетой не столкнется, а всего лишь станет космическим телом, пролетевшим ближе всего к Земле из когда-либо наблюдавшихся человеком объектов такого размера.

15 февраля метеорит пролетит над Землей на расстоянии 27,7 тысяч километров - между планетой и ее искусственными спутниками, сообщается на сайте NASA. Его траектория предсказуема и не угрожает не только планете, но и космическим кораблям.

Благодаря близости и размеру астероида его можно будет наблюдать через любительские телескопы, правда, для этого надо быть очень проворным, отмечают астрономы: тело пролетит со скоростью 35,8 тысяч километров в час. Видно его будет при хорошей погоде в некоторых районах Европы, а также в Азии и Африке.

Всего в непосредственной близости от Земли и Луны астероид, который составляет около 45 метров в ширину и весит 130 тысяч тонн, проведет 33 часа и максимально приблизится к планете в 15 февраля в 23:20 по московскому времени, пересекая небо с юга на север, отмечает "Интерфакс".

По своим характеристикам 2012 DA14 напоминает Тунгусский метеорит, упавший в Сибири в 1908 году. Тот астероид был всего 40 метров в ширину, но от его столкновения с Землей в Красноярском крае были повалены деревья на площади в 1200 квадратных километров. Аналогичное небесное тело могло стать причиной вымирания динозавров.

Между тем приближение 2012 DA14 представляет огромный интерес для исследователей. По оценкам экспертов NASA, встреча со схожим астероидом происходит лишь раз в 40 лет, столкновение же - один раз в 1200 лет, отмечает Frankfurter Rundschau. Размер подобного астероида не сможет повлиять на траекторию Земли в случае столкновения, однако нельзя исключать уничтожения целых регионов, приводит выдержки из статьи Inopressa.