У каталозі екзопланет NASA з’явилися дві нові планети біля зорі HD 60779 — HD 60779 b та HD 60779 c. Обидва світи належать до нептуноподібного класу та розташовані в одній планетній системі приблизно за 35,44 парсека від Землі.
HD 60779 b має масу близько 14,19 маси Землі. Вона робить один оберт навколо своєї зорі приблизно за 30 днів і перебуває на орбіті радіусом близько 0,192 астрономічної одиниці.
HD 60779 c масивніша — близько 28,3 маси Землі. Її орбітальний період становить приблизно 104,8 дня, а відстань від зорі — близько 0,442 астрономічної одиниці.
Материнська зоря належить до спектрального класу F, тобто є гарячішою й зазвичай масивнішою за Сонце. Її видима зоряна величина становить близько 7,16, тому неозброєним оком вона зазвичай не спостерігається.
Каталог NASA класифікує обидві планети як Neptune-like. Це не означає, що вони є точними копіями Нептуна: категорія охоплює світи схожого масштабу, які можуть мати товсті газові оболонки та різний склад внутрішніх шарів.
HD 60779 b була виявлена транзитним методом, коли планета проходить перед диском зорі й трохи зменшує її яскравість. Для характеристики системи також важливі вимірювання руху зорі під гравітаційним впливом планет.
Наявність двох планет з різними масами та орбітальними періодами дозволяє краще досліджувати архітектуру системи. Порівняння їхніх параметрів може дати підказки про те, де вони сформувалися та чи міг відбуватися орбітальний перенос.
Такі відкриття поступово наповнюють статистику проміжних планет — масивніших за Землю, але менших за газові гіганти. Саме цей клас особливо цікавий, оскільки в Сонячній системі немає близького аналога для багатьох «субнептунів» і «мінінептунів», знайдених біля інших зір.
Подальші спостереження можуть уточнити радіуси, густину та склад атмосфер обох планет. Якщо вдасться поєднати точні маси з вимірюванням розмірів, астрономи зможуть оцінити частку газової оболонки і краще зрозуміти, чому два світи в одній системі виросли настільки різними.
Відстань у 35,44 парсека відповідає приблизно 116 світловим рокам. За космічними масштабами це відносно близька система, що робить її зручною для подальших високоточних спектроскопічних спостережень і порівняння з іншими багатопланетними системами. Точніші дані дадуть змогу краще перевіряти моделі формування нептуноподібних світів.
