Пентагон проводить масштабний перегляд американської військової присутності в Європі та має підготувати щонайменше чотири різні сценарії для міністра оборони Піта Гегсета до 6 листопада. Зараз на європейському континенті перебувають приблизно 80 тисяч військовослужбовців США.
Шестимісячний перегляд стартував у червні й викликає помітне занепокоєння серед союзників по НАТО. Європейські столиці побоюються, що Вашингтон може перейти до значного скорочення сил і перекласти більшу частину відповідальності за оборону континенту на самих європейців.
Варіанти мають охопити чисельність, географію, темп і вартість змін
Пентагон не готує один наперед визначений план. За внутрішнім документом, для Гегсета мають сформувати спектр сценаріїв із різною кількістю військ, місцями їхнього базування, швидкістю перебудови та фінансовими наслідками.
Ключовий внутрішній брифінг має відбутися до 18 вересня. У ньому візьмуть участь головний американський генерал у Європі та керівник політичного напряму Пентагону Елбрідж Колбі.
Оцінюватимуть не лише кількість солдатів. До критеріїв включені права доступу до баз, можливість польотів через повітряний простір союзників, використання портів і аеродромів, а також космічна, кібернетична та розвідувальна інфраструктура.
Вашингтон також перевіряє, чи мають країни НАТО реалістичний план виконання нових оборонних зобов’язань і чи здатні вони заповнювати прогалини у силах швидкого реагування альянсу.
Фактично йдеться не лише про питання «скільки військових залишити». США оцінюють всю систему, яка дозволяє швидко перекидати сили через Європу та використовувати континент для глобальних операцій.
Союзники побоюються, що політичне рішення вже частково сформоване
Адміністрація Дональда Трампа давно сигналізує, що США хочуть витрачати менше військових ресурсів на Європу та бачити союзників у ролі основної сили стримування на континенті.
Додаткову напругу створили суперечки щодо доступу американської авіації до баз і повітряного простору під час війни з Іраном. Вашингтон оцінює, наскільки швидко й повно кожна країна надавала необхідну підтримку.
Пентагон запевняє, що перегляд має дати реальний спектр варіантів, а не оформити вже готове рішення. Проте частина європейських чиновників приватно сумнівається, що масштабне зменшення присутності можна повністю виключити.
Будь-яка перебудова зачепить не лише військові бази, а й логістику, склади, авіацію, навчальні центри та систему командування НАТО. Тому навіть поступовий сценарій може вимагати від Європи мільярдних додаткових витрат.
Саме тому дата 6 листопада стане важливою для всієї архітектури безпеки НАТО. Навіть часткове скорочення американських сил змусить Європу швидше нарощувати власні війська, ППО, розвідку та інші можливості, які десятиліттями значною мірою забезпечували США.
