Одна з найбільших та найяскравіших зірок нічного неба – Бетельгейзе із сузір’я Оріон –  може зникнути з поля зору на 15 секунд. Унікальне явище відбудеться у ніч з 11 на 12 грудня. Як повідомляє Associated Press, перед зіркою пролетить астероїд Леона, що і стане причиною затемнення Бетельгейзе.

Бетельгейзе – друга за розміром зірка в Оріоні та десята за яскравістю у небі. Вона перебуває на відстані 700 світлових років від Землі, тому її можна побачити неозброєним оком. Зірка в тисячі разів яскравіша і приблизно в 700 разів більша за Сонце.

Затемнення через проліт астероїда триватиме не більше ніж 15 секунд. Побачити його зможуть люди, які мешкають уздовж шляху – від Таджикистану і Вірменії, через Туреччину, Грецію, Італію та Іспанію до Маямі, Флориди-Кіс та деяких районів Мексики.

За допомогою затемнення астрономи сподіваються дізнатися більше про Бетельгейзе та Леону. Зокрема, під час минулого спостереження вони встановили розміри астероїда – 55 кілометрів завширшки та 80 кілометрів завдовжки.

Невідомо, чи закриє Леона собою всю зірку, спричинивши повне затемнення. Вчені припускають, що може утворитися “вогняне кільце”.