В рамках подготовки к наступлению в провинции Идлиб в Восточном Средиземноморье развернута самая крупная с начала сирийского конфликта группировка российского флота. Об этом сообщает газета "Известия", цитирующая источники в министерстве обороны России.

Постоянное соединение российских ВМС у берегов Сирии насчитывает 10 боевых кораблей, представляющей все флоты, кроме Тихоокеанского. Восемь из них оснащены крылатыми ракетами "Калибр", флагман, ракетный крейсер "Маршал Устинов", - противокорабельным ракетным комплексом "Вулкан".

Помимо крейсера, в состав соединения входят большой противолодочный корабль "Североморск", сторожевой корабль "Пытливый", фрегат "Адмирал Григорович", сторожевые корабли "Адмирал Эссен" и "Адмирал Макаров", малые ракетные корабли "Град Свияжск", "Великий Устюг", "Вышний Волочек", подводные лодки "Великий Новгород" и "Колпино".

Издание рассказывает, что к берегам Сирии направлены и другие корабли, которые еще более усилят группировку. Концентрацию сил газета связывает также с "провокационными заявлениями по поводу якобы предстоящей химической атаке со стороны сирийской армии".

О том, что западная коалиция готовит провокацию с применением отравляющих веществ, 26 августа заявил представитель МО РФ генерал-майор Игорь Конашенков. По его словам, на север Сирии уже прибыли англоязычные специалисты. Целью избрана деревня Кафр Зайта в провинции Идлиб.

По словам Конашенкова, за «провокацией» последуют ракетные удары США и их союзников по правительственным, военным и экономическим объектам Сирии. Он обвинил США в переброске в регион дополнительных сил, в частности – ракетного эсминца Sullivans.

"Известия" утверждают, что российские корабли станут «морским щитом» Сирии и помешают реализации этих планов. Они подчеркивают, что, в отличие от сил западной коалиции, группировка развернута по просьбе законного правительства Сирии.