Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) предупредило о приближении 11 декабря к Земле потенциально опасного астероида 4660 Nereus диаметром 330 метров.

Этот астероид, по оценке NASA, пролетит мимо Земли на удалении около 3,9 миллиона километров (примерно в 10 раз больше, чем расстояние от Земли до Луны). Таким образом, 4660 Nereus не представляет непосредственной угрозы для нашей планеты, хотя и относится к потенциально опасным, поскольку пересекает ее орбиту.

Напомним, что космический объект считается потенциально опасным, если он пересекает орбиту Земли на расстоянии менее 0,05 астрономической единицы (примерно 19,5 расстояний от Земли до Луны, 7,5 млн км), и его диаметр превышает 100-150 метров. Объекты таких размеров достаточно крупны, чтобы вызвать беспрецедентные разрушения на суше или огромное цунами в случае падения в океан.