Ракета-носитель "Чанчжэн-5B" ("Великий поход - 5B", CZ-5) стартовала в четверг, 29 апреля, с космодрома "Вэньчан" на острове Хайнань и вывела на заданную орбиту основной модуль будущей китайской к станции "Тяньгун" ("Небесный дворец), сообщает агентство "Синьхуа".

Основной модуль, который получил название "Тяньхэ", длиной 16,6 метра и максимальным диаметром 4,2 метра – в настоящий момент самый крупный созданный в Китае космический аппарат. В нем будут располагаться центр контроля и управления и основное жилое пространство для экипажа (около 50 кубических метров), также там планируется проводить некоторые научные и технологические эксперименты.

Помимо основного модуля, жилое пространство предусмотрено и в экспериментальных, поэтому общая его площадь составит около 110 кубических метров. Основной модуль оборудован двумя стыковочными узлами для экспериментальных отсеков, а также тремя стыковочными портами для пилотируемых и грузовых кораблей.

Станция весом около 66 тонн будет иметь Т-образную форму, по центру расположится основной отсек, с двух сторон к нему будут пристыкованы экспериментальные отсеки "Вэньтянь" и "Мэнтянь" весом более 20 тонн каждый. На станции одновременно смогут находиться три тайкунавта (китайское название космонавтов) или шесть человек во время смены экипажа на протяжении 10 дней.