В Никарагуа 22 декабря началось строительство канала, который соединит Тихий и Атлантический океаны и составит конкуренцию Панамского каналу. Его стоимость оценивается в 50 млрд долларов, что делает канал крупнейшим инфраструктурным проектом в Латинской Америке, сообщает NEWSru.com со ссылкой на International Business Times.

Запуск проекта сопровождался массовыми уличными протестами рассерженных местных жителей, которые заявляли об экологических опасностях.

Длина нового канала составит 173 мили (278 километров), он будет глубже и шире Панамского канала. Как ожидается, объект будет полностью введен в строй в 2019 году.

Разрешение на строительство канала в прошлом году получила гонконгская HKND Group. Она же будет обладать правами на канал ближайшие 50 лет с потенциальной возможностью продления еще на 50 лет, ежегодно выплачивая Никарагуа 10 млн долларов с момента запуска судоходства по каналу.

Правительство Никарагуа утверждает, что канал выведет страну из бедности. Однако критики заявляют, что канал может нанести непоправимый урон окружающей среде и пока неизвестно, принесет ли он экономическую выгоду. Недовольны оппоненты и тем, что HKND получила разрешение на строительство без проведения открытого конкурса с участием других компаний.

Напомним, в июле сообщалось, что Китай планирует построить второй Панамский канал.