Китай разместил несколько зенитно-ракетных комплексов (ЗРК) большой дальности на одном из спорных островов в Южно-Китайском море. Об этом сообщил телеканал Fox News, позже данные подтвердили в администрации США. На фоне призывов стран региона к сдержанности, в США заявили, что не будут прекращать полеты в этом районе, несмотря на возникающую угрозу.

Fox News на основании спутниковых снимков сообщил, что Китай разместил "две батареи из восьми зенитно-ракетных комплексов HQ-9 ("Хунци-9"), а также радиолокационную систему" на острове Вуди - самом крупном в Парасельском архипелаге (острова Сиша). Представитель властей США подтвердил подлинность полученных телеканалом фото. По его словам, на них изображены ЗРК системы HQ-9, чей радиус действия составляет около 200 км, что "представляет потенциальную угрозу для любых военных или гражданских самолетов, пролетающих рядом", передает ТАСС.

Представитель ВВС США Лори Робинсон, отвечающая за операции в Тихоокеанском командовании, в интервью сингапурской Straits Times заявила, что США не намерены отказываться от полетов в воздушном пространстве Южно-Китайского моря, даже если маршруты будут проходить в непосредственной близости от спорных островов.

"Полеты в данной зоне осуществляются постоянно, проводятся тренировки с использованием различных видов воздушной техники", - отметила представитель Минобороны. По ее словам, "никакого давления не производится, поскольку все происходит в рамках международных законов и норм".

Китайские ЗРК HQ-9 предназначены для поражения самолетов, крылатых ракет, вертолетов, а также способны перехватывать баллистические ракеты.

Китай на протяжении десятилетий ведет спор с несколькими странами региона по поводу территориальной принадлежности целого ряда островов в Южно-Китайском море, на шельфе которых были обнаружены значительные запасы углеводородов. В этот спор в той или иной степени вовлечены Вьетнам, Бруней, Малайзия и Филиппины. С конца 2013 года Китай также проводит масштабные гидротехнические и строительные работы по созданию искусственных островов в спорном регионе