Пилоты ВВС Великобритании провели секретные тренировки в рамках подготовки к нанесению авиаударов по целям в Сирии на случай, если парламент страны одобрит расширение британской миссии на Ближнем Востоке, сообщает газета The Times. До сих пор Лондон участвовал лишь в воздушной операции в Ираке против террористической группировки "Исламское государство" (запрещена в РФ) в составе международной коалиции во главе с США.

Командир британской эскадрильи, задействованной в бомбардировках в Ираке, сообщил изданию, что в настоящее время пилоты, тренировавшиеся на специальных тренажерах, готовы для нанесения авиаударов еще и в Сирии. В ходе тренировок военные, в частности, изучали информацию о районе боевых действий, куда их могут направить, и тип вооружений, которые будут применяться в бомбардировках.

Коммодор авиации (коммодор - воинское звание в ВВС и ВМС некоторых стран, предшествующее контр-адмиралу и вице-маршалу авиации. - Прим. NEWSru.com) Мартин Сэмпсон отметил, что решение Лондона может изменить соотношение сил в Сирии, хотя американские и французские ВВС уже бомбят позиции боевиков в этой стране. По мнению военачальника, этот шаг будет одобрен союзниками Британии по коалиции. Как заверил Сэмпсон, который руководит воздушной операцией Великобритании в Ираке, в настоящее время британские самолеты, размещенные на военной базе на Кипре, готовы к выполнению бомбардировок в обеих странах.

По словам Сэмпсона, британские военные будут делать в Сирии ту же работу, что и в Ираке, и атаковать те же цели - места дислокации ИГ. При этом он исключил возможность случайного столкновения с российской авиацией в воздушном пространстве Сирии, заверив, что коалиция внимательно следит за безопасностью полетов. Предположительно, в сирийской операции примут участие многоцелевые самолеты Tornado GR4, оснащенные высокоточными ракетами.

Премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон пока обдумывает возможность включения британской военной авиации в бомбардировки позиций террористов в Сирии. Против этого решения выступают оппозиционная Лейбористская партия и Шотландская национальная партия.

В сентябре 2014 года британский парламент санкционировал операцию ВВС против исламистов в Ираке. Принятый парламентом документ не предусматривал нанесение авиаударов на территории Сирии.

Напомним, американская авиация начала бомбить объекты ИГ в Ираке с 8 августа 2014 года, в Сирии удары стали наносить с 23 сентября того же года. В Ираке в боевых действиях в составе коалиции принимают участие ВВС Австралии, Великобритании, Иордании, Нидерландов, Франции, в Сирии позиции боевиков ИГ бомбят Австралия, Бахрейн, Иордания, Объединенные Арабские Эмираты, Саудовская Аравия, Турция, Франция.

В пятницу стало известно, что накануне в Ираке и Сирии силы коалиции нанесли в общей сложности 16 авиаударов по местам дислокации ИГ, сообщает Reuters. В частности, пилоты атаковали объекты террористов в районе семи городов Ирака, в том числе в окрестностях Мосула и Рамади.

В начале октября британские СМИ сообщили, что летчикам британских ВВС, во-первых, рекомендовали избегать контактов с российскими самолетами в небе Ирака, а во-вторых, якобы разрешили их сбивать в случае возникновения опасной ситуации. В МИД Великобритании, комментируя эти сообщения, возмутившие Москву, назвали их "неточными", впрочем, не вдаваясь в подробности.

Российские Воздушно-космические войска (ВКС) бомбят позиции боевиков ИГ в Сирии с 30 сентября. Ежедневно пилоты совершают десятки вылетов. На этой неделе Минобороны России и Пентагон подписали меморандум о безопасности полетов в Сирии, чтобы избежать конфликтных ситуаций в небе.