Згідно з дослідженням, опублікованим 29 жовтня в журналі Antiquity, який належить Кембриджському університету, місто містить до 6 674 споруд, включаючи піраміди, подібні до тих, що знаходяться в Чичен-Іца і Тікалі. Згідно з попередніми оцінками, вік об'єкта може сягати 1500 років.

Дослідники використовували технологію LIDAR, яка останнім часом допомогла знайти чимало цікавого на поверхні нашої планети. Вона випускає лазерні імпульси, а потім зчитує відбиті сигнали. Таким чином вона виявляє найменші зміни у висотах і будує карту поверхні. Однак використання лідарів такого рівня й потужності, щоб могти виявити руїни з великої висоти, обходиться дуже дорого. Для вченого Люка Олд-Томаса, археолога з Університету Північної Арізони, та його колег це була не підйомна сума. Тому вони пішли іншим шляхом.

Учені в галузі екології, лісового господарства та цивільного будівництва використовували лідарні зйомки для вивчення деяких з цих областей для абсолютно різних цілей. А що, якби лідарна зйомка цієї території вже існувала? – каже Олд-Томас.

Переглянувши раніше замовлені лідарні дослідження, науковці знайшли стару зйомку, створену для вимірювання та моніторингу вуглецю в лісах Мексики. Проаналізувавши 129 квадратних кілометрів у східно-центральній частині Кампече, Мексика, де раніше ніколи не проводились пошуки споруд мая, Олд-Томас та його колеги знайшли приховані відбитки міста мая, заховані просто серед сучасних ферм та шосе.

Сканування міста мая

Місто, яке дослідники назвали "Валеріана" на честь розташованої поблизу прісноводної лагуни, датується класичним періодом (250-900 роки нашої ери) і має "всі ознаки класичної політичної столиці мая", включаючи численні закриті площі, з'єднані широкою дамбою, храмові піраміди і майданчик для гри в м'яч, зазначають дослідники.

Далі від центру – схил пагорба, всіяний терасами й будинками, що свідчить про щільну міську забудову. Це дослідження — перше, яке виявило споруди мая у східно-центральній частині Кампече.

Наразі там не було ще жодних розкопок, і вчені навіть не говорять про це. Але, ймовірно, їх слід очікувати в майбутньому.