Освобождены четверо французских заложников, захваченных более трех лет назад террористами на севере Нигера. Об этом объявил президент Франции Франсуа Олланд, находящийся с государственным визитом в Словакии.

На их освобождение уже мало кто рассчитывал, отмечает ИТАР-ТАСС. Олланд поблагодарил власти Нигера за содействие в освобождении заложников. В свою очередь министр обороны Жан-Ив Ле Дриан уточнил, что освобождения пленников удалось добиться благодаря вмешательству президента Нигера - Махамаду Иссуфу.

При этом глава МИД Франции Лоран Фабиус подчеркнул, что французские власти не платили выкуп за освобождение соотечественников. "Франция не платит выкупов в случае захвата заложников", - сказал министр. Он отметил, что это принципиальная позиция Парижа.

Лоран Фабиус и министр обороны уже прибыли в столицу Нигера - Ниамей, где лично встретились с бывшими пленниками. В ближайшие часы они будут доставлены на родину.

Французы, работавшие на компанию "Арева" в Нигере, на месторождении урана Арлит, были похищены в сентябре 2010 года. К вылазке террористов причастна группировка "Аль-Каида" в странах Исламского Магриба" (АКИМ).

В руках АКИМ по-прежнему остаются еще несколько французов, которые были захвачены в различных регионах зоны Сахеля.