Известный британский путешественник, 68-летний Ранульф Файнс, вынужден из-за обморожения покинуть свою команду, готовящуюся к зимнему переходу через Антарктиду. Он госпитализирован в больницу Кейптауна, в ЮАР.

В Антарктиде Файнс отморозил четыре пальца на левой руке, когда снял перчатку, чтобы поправить крепление на лыже. В четверг 28 февраля, почтенного путешественника доставили самолетом в Кейптаун. Об этом сообщает представитель морской службы безопасности ЮАР Тебого Раматие.

Возможно, в воскресенье Файнса отправят на лечение в Лондон. "Это очень большое разочарование для Файнса. Он уехал, а мы продолжим поход", который должен начаться 21 марта, заявил член экспедиции Ян Прикерт.

В команде остается пять человек. Антон Боуринг, который теперь возглавит экспедицию, считает, что у нее есть все шансы на успех.

К сожалению, не осуществится "намерение Ранульфа стать первым человеком, прошедшим на лыжах через Антарктиду зимой". "Во всех остальных аспектах амбициозный проект остается в силе", - сказал Боуринг.

За шесть месяцев, в практически полной темноте, исследователи планируют преодолеть 4 тысячи километров и пересечь ледовый континент, где рекорд температуры составляет минус 89,2 градуса Цельсия.

Механик экспедиции, канадец Спенсер Смирл, назвал предстоящий поход "путешествием через морозильник".

Путешественники оснащены костюмами с высокотехнологичными обогревателями и специальными дыхательными аппаратами. Передвигаться они будут на 20-тонных тракторах, работающих на специальном незамерзающем топливе и имеющих жилые помещения.

Исследователи планируют изучить изменение климата на Южном полюсе. Если все пойдет нормально, то поход должен завершиться 21 сентября.

Однако забрать экспедицию из Антарктиды можно будет только в январе 2014 года, когда специальное судно пробьется через льды.