В США в возрасте 80 лет умер знаменитый астронавт Брюс Маккэндлесс, который первым в истории 7 февраля 1984 года совершил выход в открытый космос без страховки, передает пресс-служба NASA.

Маккэндлесс скончался 21 декабря.

Он был из пятого набора астронавтов NASA, сформированного в 1966 году.

В лунных экспедициях "Аполлон-10" и "Аполлон-11" в 1969 году Маккэндлесс работал оператором связи с экипажем (капкомом). 6 августа 1969 года он был назначен в экипаж поддержки "Аполлон-14" и работал во время полета от 31 января по 9 февраля 1971 года, а также продолжал выполнять функции капкома. Был включен в дублирующий экипаж первой экспедиции на ОС "Скайлэб" в качестве пилота. Принимал участие в разработке индивидуальной двигательной установки, используемой при внекорабельной деятельности на шаттлах.

Первый полет в космос совершил с 3 по 11 февраля 1984 года в качестве специалиста полета шаттла "Челленджер" STS-41B. Во время полета выполнил два выхода в открытый космос (07.02.1984 – продолжительностью 5 часов 55 минут; 09.02.1984 – продолжительностью 6 часов 2 минуты), во время которых проводил испытания индивидуальной двигательной установки. Брюс Маккэндлесс стал первым человеком, работавшим в открытом космическом пространстве без какой-либо механической связи с кораблем (без страховочного фала), в свободном полете.

Второй космический полет: с 24 по 29 апреля 1990 года в качестве специалиста полета шаттла "Дискавери" STS-31. Целью полета был вывод на орбиту космического телескопа "Хаббл".

Маккэндлесс покинул отряд астронавтов и NASA 31 августа 1990 года и с 1995 года работал в компании "Мартин-Мариетта".