Сирийское государственное телевидение сообщило, что правительственные силы президента страны Башара Асада вошли в город Пальмира, который боевики террористической группировки "Исламское государство" взяли под контроль еще в мае прошлого года, сообщает АР.

По словам очевидцев, около полудня в четверг, 24 марта, бои между ИГ и сирийской армией велись вблизи археологических памятников на юго-западной окраине города.

Бойцы сирийской армии и отряды ополченцев преследуют отступающие банды террористов на западной окраине Пальмиры. Как передает NEWSru.com со ссылкой на телеканал Al-Manar, правительственные силы заняли район Вади-эль-Кубур и продвигаются вглубь города, оборона боевиков на этом направлении сломлена.

Сирийские войска находятся в исторической части Пальмиры, подтвердил ТАСС по телефону информированный источник в Дамаске, отметив, что предпринимаются все усилия, чтобы не повредить исторические памятники.

По словам очевидцев, продвижению войск мешают заминированные боевиками проезды. Не исключено, что экстремисты могли заложить взрывчатку на территории историко-археологического комплекса, где находятся знаменитые развалины античного города.

Армия вела наступление на Пальмиру в течение последних нескольких дней. Накануне стало известно, что военные готовятся к решающему штурму города. Ранее губернатор провинции Хомс Талаль Барази в интервью агентству АР спрогнозировал победу армии в Пальмире.

Осведомленный источник в Дамаске заявлял накануне вечером ТАСС, что историческая часть Пальмиры может быть освобождена уже в ближайшее время, так как сирийская армия находится всего в 850 метрах от нее. По данным прессы, правительственные силы вели огонь по позициям террористов в южных и западных районах города. Как стало известно, ночью был уничтожен командный центр боевиков ИГ, расположенный на одном из холмов во дворце Каср-эль-Музза.

Пальмира была захвачена ИГ 21 мая 2015 года, после чего экстремисты начали планомерно уничтожать древние святыни, взрывая и разбивая кувалдами уникальные памятники культуры. Сообщалось, что боевики разрушили старинную крепость эмира Фахреддина на въезде в Пальмиру со стороны Хомса, взорвали знаменитую триумфальную арку с колоннадой, храм Баалшамина (II век) и святилище верховного семитского божества Бэлу. Был разграблен национальный музей и некрополь - башенные гробницы патрициев.

Высказывались опасения, что Пальмира может повторить печальную судьбу иракских городов Ашшур, Нимруд и Хатр (Эль-Хадр), уничтоженных боевиками. Большинство жителей покинули город еще в мае вместе с отступившими войсками. В настоящее время в Пальмире остается около 15-20 тысяч жителей.

В четверг, 24 марта, также стало известно о наступлении на силы ИГ в Ираке. Власти заявили о начале операции по освобождению второго по величине города страны - Мосула, оплота боевиков.

Иракские власти заявили, что армия начала освобождать Мосул от ИГ

Иракские военные при поддержке самолетов международной коалиции под руководством США в четверг начали долгожданную операцию по возвращению захваченного почти два года назад боевиками террористической группировки "Исламское государство" города Мосул на севере страны. Об этом заявил представитель объединенного военного командования страны бригадный генерал Яхия Расул.

Рано утром в четверг иракские силы отвоевали у боевиков несколько деревень на окраине города Махмур, к востоку от Мосула. Пока непонятно, сколько времени займет наступление.

Некоторые американские и иракские официальные лица ранее заявляли, что вернуть город под контроль Багдада в этом году не представляется возможным, несмотря на неоднократные обещания сделать это премьер-министра Ирака Хайдера аль-Абади.

Спецпосланник президента США в международной коалиции по борьбе с ИГИЛ Бретт Макгерг в начале марта заявил, что иракская армия начала операцию по освобождению Мосула, в частности, перерезав дорогу, связывающую город с Раккой.

Второй по величине город Ирака Мосул в северной провинции Найнава находится в 360 км от столицы Ирака Багдада и остается главным оплотом боевиков ИГ в Ираке. Террористы взяли город под контроль летом 2014 года.

Министр обороны страны Халид аль-Обейди в январе пообещал, что сражение за город состоится в 2016 году и станет решающим в борьбе с террористами. Премьер Хайдер аль-Абади заявлял, что в боевых действиях примут участие все виды вооруженных сил, их поддержит народное ополчение и авиация коалиции во главе с США.