Турагенту из США Кеннету Баи, арестованному в Северной Корее по обвинению в попытке совершения государственного переворота, грозит смертная казнь, сообщают 30 апреля зарубежные СМИ со ссылкой на агентство новостей KCNA, официальный рупор Пхеньяна.

Впрочем, неофициальные местные источники утверждают, что задержанному вменяется в вину фотографирование голодающих корейских сирот, которые просят подаяния на улицах.

По мнению политологов, Баи станет для правительства КНДР разменной монетой, а этот демарш представляет собой попытку принудить США и Южную Корею, возмущенных рядом агрессивных акций со стороны Пхеньяна, принять его условия для переговоров.

Гражданин США Кеннет Бае, которого северокорейские СМИ называют именем, данным ему при рождении, Пай Чжун Хо – турагент по профессии, занимающийся организацией туров в Корею. Он был арестован 3 ноября прошлого года в свободной экономической зоне, расположенной между Китаем и Россией.

Баи – шестой американец, арестованный в КНДР с 2009 года. Пятеро его предшественников были освобождены либо депортированы после интенсивных дипломатических переговоров, в которых принимали участие экс-президенты США Билл Клинтон и Джимми Картер.

Предварительные слушания по данному делу проходили в закрытом режиме. По данным KCNA, Бае признался в намерении сбросить правительство, а его признание якобы подтверждают ряд достоверных улик. Согласно местным законам, наказанием за подобные преступления является смертная казнь или же пожизненное заключение в тюрьме.

Как известно, США и КНДР не имеют дипломатических отношений со времен Корейской войны 1950-53 гг., посредником между двумя странами является шведское посольство в Пхеньяне.

Источники в Южной Корее сообщают, что Бае – миссионер-христианин, который регулярно посещает Северную Корею, где помогает сиротам. Официально в КНДР провозглашена свобода вероисповедания, однако на практике власти страны ведут борьбу с христианами, в деятельности которых усматривают разлагающее влияние Запада. В частности, распространение библий и тайные молитвенные сборища караются смертной казнью или отправкой в трудовые лагеря.