Європейське космічне агентство (ЄКА) оприлюднило найсвіжіші дані своєї обсерваторії Gaia, де міститься детальний опис понад півмільйона зірок, відкритих нещодавно, і понад 150 000 астероїдів. Нові зірки розташовані в сузір'ї Омеги Центавра і є лише невеликою частиною з понад 1,8 млн зірок, які Gaia зафіксувала під час своїх останніх спостережень.

Омега Центавра — найбільше кулясте скупчення зірок, видиме із Землі. Воно розташоване приблизно на відстані 17 000 світлових років від Землі. Ширина скупчення становить приблизно 150 світлових років, а нещодавно відкриті зірки у 15 разів слабкіші за ті, що раніше були виявлені ESA.

"Нові дані, отримані завдяки Gaia, дозволять нам вивчати, як розподілені зорі і як вони рухаються. Це відкриття також перевищує запланований потенціал Gaia", — повідомляє ESA. —  "Ці нові зірки також позначають один з найбільш переповнених регіонів, які Gaia спостерігала в цій космічній області до цього часу".

Цікаво, що Gaia насправді не була розроблена для астрономічних досліджень. З її допомогою ESA також створила масштабну галактичну карту Чумацького Шляху.