У Кенії чотирьох людей затримали в межах розслідування загадкової загибелі 18 слонів в екосистемі Амбоселі. Тварини гинули протягом місяця у кількох районах поблизу кордону з Танзанією, а попередні лабораторні тести вказали на можливий вплив токсичної речовини.
Під час обшуку в районі Тікондо, округ Лойтокіток, правоохоронці вилучили хімікати, які зараз досліджують фахівці. Водночас кенійська влада наголошує, що сам факт затримання та вилучення речовин ще не доводить вини підозрюваних. Чотирьох осіб відпустили під заставу, ще одного підозрюваного продовжують шукати.
Слони помирали після часткового паралічу
Перші випадки зафіксували наприкінці червня, останні — наприкінці липня. Загиблі тварини були знайдені на території Національного парку Амбоселі, заповідника Kimana та ранчо Kuku. Перед смертю у частини слонів спостерігали слабкість і частковий параліч.
Однією з робочих версій є отруєння після поїдання помідорів або інших сільськогосподарських продуктів, забруднених пестицидами. Попередні аналізи вказували на речовини, які можуть бути пов’язані з ціанідними сполуками. Проте фахівці поки не вважають цю версію остаточно доведеною.
Сумніви викликає те, що в тих самих районах не зафіксували масової загибелі інших тварин. Тому дослідникам доведеться пояснити, чому токсична речовина могла вплинути саме на слонів і чи була вона присутня в кормі у достатній концентрації.
Конфлікт між людьми та слонами в Амбоселі загострюється
Амбоселі відомий великими стадами слонів, які регулярно переміщуються між природоохоронними територіями та приватними землями. У посушливі періоди тварини частіше заходять на ферми в пошуках води й їжі, знищуючи посіви та створюючи конфлікти з місцевими мешканцями.
Саме тому слідство перевіряє не лише випадкове отруєння, а й можливий людський фактор. Однак офіційні органи поки уникають висновків і підкреслюють, що розслідування триває.
Загибель 18 слонів стала серйозним ударом для одного з найвідоміших природоохоронних регіонів Східної Африки. Для Кенії слони є не лише частиною екосистеми, а й важливим елементом туристичної галузі, тому встановлення точної причини їхньої смерті має і природоохоронне, і економічне значення.
Амбоселі є одним із ключових районів довготривалих досліджень африканських слонів. Тут десятиліттями спостерігають за окремими сімейними групами, їхньою поведінкою та переміщеннями. Саме тому втрата навіть відносно невеликої кількості дорослих тварин може мати довгострокові наслідки для добре вивчених стад і програм охорони виду.
