Карибські пляжі Мексики переживають один із найважчих сезонів саргасуму за всю історію спостережень. У штаті Кінтана-Роо, де розташовані Канкун, Плая-дель-Кармен і Тулум, з початку року вже прибрали понад 105 тисяч тонн бурих водоростей.
Цей показник уже перевищив увесь рекорд 2025 року, коли було зібрано 92 783 тонни. Раніше влада прогнозувала близько 119 тисяч тонн за весь 2026 рік, але нинішній темп надходження водоростей показує, що фактичний обсяг може виявитися значно більшим.
Саргасум перетворився з сезонної незручності на системну проблему
Найбільше водоростей цього року зібрали в районі Плая-дель-Кармен. Комунальні працівники фактично працюють безперервно, оскільки нові маси саргасуму прибиває до берега хвиля за хвилею.
Коли водорості починають розкладатися, вони виділяють сірководень. У високих концентраціях цей газ подразнює дихальні шляхи й створює різкий запах, який швидко погіршує враження туристів від пляжів. Для Кінтана-Роо це особливо небезпечно, адже місцева економіка критично залежить від туризму.
Сезон може тривати до початку або середини жовтня. Точний розвиток ситуації залежатиме від вітру, течій та припливів, тому прогнозувати остаточний обсяг водоростей влада поки не береться.
Проблему намагаються перетворити на нову індустрію
Учені пов’язують масштабні цвітіння з поєднанням зміни океанічних умов і високого вмісту поживних речовин у воді. Серед чинників називають азот і фосфор, які потрапляють в Атлантику разом із сільськогосподарським стоком, зокрема з великих аграрних регіонів Південної Америки.
Поки що основна частина державних витрат спрямовується на механічне очищення пляжів. Але бізнес дедалі активніше пропонує переробляти саргасум у добрива, біостимулятори, біопаливо й біопластик.
Такий підхід може частково компенсувати величезні витрати на прибирання, але масштаб комерційної переробки поки не відповідає масштабу проблеми. Тому для мексиканських курортів головне завдання залишається старим: прибрати водорості швидше, ніж вони встигнуть зіпсувати пляжі й відлякати туристів.
Для готельєрів і ресторанів проблема має ще одну сторону: навіть після очищення берегової смуги нові водорості можуть повернутися за кілька годин. Через це витрати на персонал, техніку, транспортування й утилізацію зростають протягом усього сезону.
Для місцевої влади це також питання утилізації: зібрані тонни біомаси потрібно швидко вивозити з туристичних зон і безпечно переробляти або зберігати. Інакше екологічна проблема просто переміщується з пляжу на полігони.
