Торговельне протистояння між Канадою та США отримало несподіване географічне продовження. Прем’єр провінції Онтаріо Даг Форд відкрив на канадському березі озера величезний двомовний знак із написом «Lake Ontario. Now and Always» — «Озеро Онтаріо. Зараз і назавжди».
Це стала демонстративна відповідь на рішення президента США Дональда Трампа, який підписав указ для американських федеральних установ про використання назви «Lake America». Вашингтон може змінювати офіційні назви у власних федеральних документах, однак не має повноважень примусити Канаду чи міжнародні структури користуватися новою назвою.
Знак біля Грімсбі перетворився на політичний символ
Конструкцію встановили неподалік міста Грімсбі в Онтаріо. Її розмір становить приблизно 7,3 на 3,6 метра, а разом із опорами верхня частина піднімається приблизно на висоту двоповерхового будинку. Напис повторено англійською та французькою мовами.
Форд представив знак у футболці збірної Канади, перетворивши церемонію на навмисно символічну акцію. Реакція канадських політиків була радше насмішкуватою, ніж дипломатично стриманою: у країні американську ініціативу сприйняли як ще один прояв різкого погіршення відносин між двома сусідами.
Прем’єр Канади Марк Карні також відкинув нову назву й наголосив на значно давнішому походженні слова «Онтаріо». Назва озера виникла задовго до появи сучасних держав Канади та США й пов’язана з мовою корінного народу гуронів-вендатів.
Одна з поширених інтерпретацій слова «Ontario» походить від виразу, який передають як «озеро сяючих вод». Для представників корінних народів ця історія стала додатковим аргументом проти політичного перейменування географічного об’єкта, назва якого існувала століттями.
Вашингтон може змінити свої карти, але не міжнародну назву озера
Озеро Онтаріо лежить одночасно біля території Канади та США, тому жодна зі сторін не контролює його міжнародну назву одноосібно. Американський указ може визначати, як федеральні агентства США позначатимуть водойму у своїх документах і базах даних, але не створює обов’язку для Канади робити те саме.
Історія швидко стала частиною ширшого канадсько-американського конфлікту. Відносини двох країн уже перебувають під тиском через взаємні тарифи, суперечки щодо автомобільної промисловості та різкі заяви Вашингтона на адресу канадського керівництва.
Для Онтаріо це особливо чутлива тема. Провінція має надзвичайно тісні економічні зв’язки з американськими штатами по інший бік Великих озер, тому будь-яке політичне загострення швидко переходить у питання торгівлі, робочих місць та промислових ланцюгів.
Гігантський знак біля Грімсбі навряд чи змінить позицію Білого дому, але він уже виконав інше завдання: перетворив суху суперечку про географічну назву на яскравий політичний образ. Для канадської сторони меседж максимально простий — незалежно від того, що з’явиться на американських федеральних картах, у Канаді це залишатиметься озером Онтаріо.
