США, Південна Корея та Японія готуються до нового великого етапу тристоронніх військових навчань Freedom Edge. Маневри почнуться 7 вересня у водах поблизу південнокорейського острова Чеджу й триватимуть п’ять днів.
Сеул називає навчання оборонними та пояснює їх необхідністю реагувати на ядерні й ракетні загрози з боку КНДР. Пхеньян, навпаки, традиційно сприймає подібні маневри як підготовку до можливої атаки.
Три країни відпрацьовуватимуть одразу кілька видів операцій
Freedom Edge передбачає спільні повітряні та морські елементи. Учасники тренуватимуть протиракетну оборону, протичовнові операції, морське спостереження та обмін інформацією між збройними силами трьох держав.
Цей формат стартував у 2024 році як практичний механізм поглиблення військової координації між Вашингтоном, Сеулом і Токіо. Раніше двосторонні союзи США з Японією та Південною Кореєю розвивалися значною мірою окремо, але зростання ракетного потенціалу КНДР підштовхнуло їх до системнішої взаємодії.
Нові навчання відбудуться попри недавню спробу Вашингтона дещо знизити напругу. Президент США Дональд Трамп скоротив масштаб окремих американо-південнокорейських маневрів Ulchi Freedom Shield, що сприймалося як жест для створення кращих умов для дипломатії.
Пхеньян відповів ракетними пусками
КНДР назвала американські кроки недостатніми й заявила, що Сполучені Штати продовжують ворожу політику. Невдовзі Північна Корея запустила близько десяти балістичних ракет малої дальності в напрямку моря.
Пхеньян також повторює, що не повернеться до переговорів, якщо Вашингтон наполягатиме на денуклеаризації як попередній умові діалогу. Це суттєво звужує дипломатичний простір, оскільки саме відмова КНДР від ядерної зброї залишається фундаментальною метою політики США та їхніх союзників.
Після провалу попередньої дипломатії у 2019 році Кім Чен Ин значно збільшив ядерний і ракетний потенціал країни та поглибив зовнішньополітичні зв’язки, зокрема з росією. Це дає Пхеньяну більше важелів перед можливим новим раундом переговорів.
Аналітики очікують, що КНДР у разі відновлення дипломатії вимагатиме значних поступок — від масштабного послаблення санкцій до фактичного визнання нового ядерного статусу в обмін лише на часткові обмеження свого арсеналу.
Тому Freedom Edge має подвійне значення. З військової точки зору союзники відпрацьовують реальну взаємодію проти ракетних і підводних загроз, а з політичної — показують Пхеньяну, що навіть спроби відновити дипломатію не зупиняють тристоронню координацію в сфері безпеки.
Початок маневрів 7 вересня стане новим тестом для ситуації на Корейському півострові. Якщо КНДР відповість додатковими пусками або масштабними навчаннями, короткий період сигналів про можливе зниження напруги може швидко завершитися.
