Масштабна пожежа Bald Range у канадській провінції Британська Колумбія продовжила швидко зростати й досягла приблизно 184 квадратних кілометрів. Це майже вдвічі більше, ніж на початковому етапі кризи, коли влада оголосила надзвичайний стан і наказала евакуювати десятки тисяч людей.
Понад 20 тисяч мешканців районів навколо озера Оканаган залишаються поза домівками. Ще тисячі людей перебувають у режимі готовності до можливої евакуації.
Підтверджено першу загиблу
Влада підтвердила загибель 80-річної жінки. Пожежа також знищила будинки та іншу власність у постраждалих громадах, однак точний масштаб втрат поки оцінити складно.
Рятувальні служби не поспішають пускати жителів назад, оскільки окремі райони залишаються небезпечними через активний вогонь, пошкоджені дерева, електромережі та ризик нових спалахів.
Вогонь розростався навіть без сильного вітру
Особливе занепокоєння пожежників викликає те, що Bald Range продовжував збільшуватися навіть у періоди більш спокійної погоди. Тривала посуха висушила рослинність настільки, що вогонь легко поширюється без екстремальних поривів вітру.
До боротьби з пожежею приєдналися міжнародні сили, зокрема пожежники з Мексики. Канада також підготувала військових до можливого залучення.
Прем’єр провінції говорить про нову реальність
Прем’єр Британської Колумбії Девід Ебі попередив, що настільки швидке поширення пожеж може ставати звичною частиною майбутніх сезонів. Провінція вже переглядає підходи до евакуації, забудови та протипожежного захисту громад.
Кліматичні зміни не є єдиною причиною конкретної пожежі, але тривалі періоди спеки й посухи створюють умови, у яких вогонь поширюється швидше та стає важчим для контролю.
Криза стала одним із найбільших випробувань для регіону
Евакуація понад 20 тисяч людей є однією з найбільших у новітній історії Британської Колумбії. Влада вже забезпечила тисячі місць у готелях і тимчасових центрах проживання.
Проблемою залишаються ліки, транспорт для літніх людей, домашні тварини та доступ евакуйованих до інформації про стан їхніх будинків.
Наслідки відчуватимуться ще довго
Навіть після локалізації вогню регіону знадобляться місяці або роки для відновлення житла та інфраструктури. Крім прямих збитків, пожежа б’є по туризму, сільському господарству та місцевому бізнесу.
Таким чином, Bald Range Fire перетворився з локальної надзвичайної ситуації на великий тест для системи реагування Канади на дедалі складніші пожежні сезони.
